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Konflikt markierte den Ausgangspunkt des Konfliktes zwischen Papsttum und
Frankreich, dessen Höhepunkt ein Dreivierteljahrhundert später
das Abendländische Schisma, und damit die Gegenpäpste in Avignon
darstellten. Des Weiteren ließ sich Bonifaz während seines achtjährigen
Pontifikates prächtige Bauwerke errichten, mehrte sein Privatvermögen
beträchtlich, betraute etliche seiner Verwandten mit geistlichen Ämtern
und versah sie mit kirchlichen Ländereien. Seine Gegner innerhalb der
Kurie, wie das Beispiel der beiden Kardinäle aus der Familie Colonna
in drastischer Weise aufzeigt, liess er verfolgen, vertreiben und exkommunizieren.
Deren Familienbesitz wurde verheert, letzlich mussten die Colonna im Jahre
1297 an den Hof Philipps von Frankreich in die Verbannung entfliehen. Seinen
zurückgetretenen Vorgänger, Papst Coelestin V., ließ Bonifaz
bis zu dessen Tod inhaftieren, um seinen Gegnern ein geeignetes Argument
gegen seine legitime Papstwahl zu entziehen.
Die umstrittene Wahl
zum Papst
Bonifaz VIII. wurde um 1235 als Benedetto Gaetani in Anagni geboren, einer
kleinen Stadt südlich von Rom, welche größtenteils im
Familienbesitz seiner wohlhabenden und einflussreichen Familie war. Benedetto
wurde im Jahre 1281 Kardinaldiakon, zehn Jahre später Kardinalpresbyter
und galt als Experte der römischen Kurie in französischen Angelegenheiten.
Sein Vorgänger, der sogenannte "Engelspapst" Coelestin
V., dankte am 13. Dezember 1294 ab. Er war erst am 5. Juli desselben Jahres
nach mehr als zweijährigem Ringen des zerstrittenen Kardinalskollegiums
gegen seinen Willen zum Papst erhoben worden. Bald aber stellte sich heraus,
dass der ungebildete Eremit Coelestin mit der politischen Leitung und
Verwaltung der Kirche überfordert war. Damit nicht genug, er wurde
gar zum Spielball der römischen Kurie und Karls II. von Anjou, dem
Herrscher von Neapel. Kardinal Benedetto Gaetani überredete den sich
mehr und mehr zurückziehenden Papst letztlich zur Abdankung (der
einzig historisch belegte Rücktritt eines Papstes) und bereitete
ihm die juristischen Grundlagen dafür. Das Kardinalskollegium wählte
Benedetto Gaetani, der schon unter seinem Vorgänger Coelestin V.
mehr oder minder die Leitung der Kirche innehatte, am 24. Dezember 1294
zum Papst. Seine innerkirchlichen Widersacher jedoch, die Franziskaner
und die Kardinäle Colonna, erkannten die Amtsniederlegung Coelestins
und die Legitimität der Wahl des Bonifaz nicht an. So fand Bonifaz
als neugewähltes Oberhaupt der Kirche keinen anderen Ausweg, als
Coelestin bis zu dessen Tod im Jahre 1296 einzusperren, um seine Ausrufung
zum Gegenpapst zu verhindern.
Das Jubeljahr 1300
Der Höhepunkt des Pontifikates Bonifaz VIII. war das Jahr 1300, das
er zum Jubeljahr ausrufen ließ (nach dem Vorbild des alttestamentarischen
"Jobeljahres"), welches künftig alle 100 Jahre stattfinden
sollte. Nach abgelegter Beichte und Besuch der Basiliken Petrus und Paulus
erlangten die Christen im Zuge dieses Jubeljahres den vollkommenen Ablass
aller Sünden. Infolgedessen kamen gewaltige Pilgerströme aus
aller Welt nach Rom, und mit ihnen große Mengen Geldes. Aufgrund
dieser Maßnahme begann das Ansehen des Papstes ins Unermessliche
zu steigen, aber auch seine Selbstüberschätzung. Das Volk vergaß
Bonifaz die brutale Niederwerfung seiner Gegner, die Inhaftierung Coelestins
und die persönliche Bereicherung seiner Familie Gaetani.
Der Konflikt mit Frankreich
Bonifaz agierte als eminent politischer und streitbarer Papst und mischte
sich, wo es ihm möglich und nützlich schien, in weltliche Streitfragen
ein, um das Primat des Papstes gegenüber der weltlichen Gewalt zu
vertreten. Vornehmlich König Philipp IV. von Frankreich wurde ihm
dabei im Verlaufe seines Pontifikates zum Gegenspieler. Der Machtkampf
nahm seinen Anfang, als Papst Bonifaz am 25. Februar 1296 in der Bulle
"Clericis laicos" die Besteuerung des französischen Klerus
zur Finanzierung des französisch-englischen Krieges aufs Schärfste
verurteilte und alle betroffenen Fürsten mit dem Kirchenbann bedrohte.
Er musste aber nach einem Handelsboykott Frankreichs von seiner entschiedenen
Position abrücken. Der Burgfriede zwischen Frankreich und der Kurie
war allerdings nur von geringer Dauer.
Bernhard de Saisset, der Bischof
von Pamiers, machte im Jahre 1301 als päpstlicher Legat dem französischen
König schwere Vorwürfe in Bezug auf Verletzungen klerikaler
Rechte und forderte den Einsatz kirchlicher Steuereinkommen für einen
Kreuzzug. Sein Auftreten war anmaßend und verletzend, und so wurde
Saisset des Hochverrats und der Majestätsbeleidigung angeklagt und
für schuldhaft befunden. Bonifaz geriet darüber in Zorn, forderte
die sofortige Freisetzung des Bischofs und lud Philipp in der Bulle "Ausculta
fili" zu sich nach Rom, um vor einer Synode französischer Bischöfe
am 1. November 1302 Rechenschaft abzulegen. Philipp ließ den Bischof
daraufhin frei und verwies ihn, sowie den päpstlichen Nuntius des
Landes. Das Original der päpstlichen Bulle ließ er nach dem
Verlesen verbrennen, dem Reichstag in Paris wurde die Fälschung "Deum
time" vorgelegt, welche die päpstliche Bulle an Schroffheit
weit übertraf. So erreichte Philipp, dass die französischen
Reichsstände ihm ihre Hilfe im Kampf gegen Papst und Kurie zusagten.
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Päpstliches
Weltherrschaftsstreben
Trotz eines Verbotes durch König Philipp nahmen viele französische
Kirchenvertreter an der am 30. Oktober 1302 beginnenden römischen Synode
teil, zu welcher der Papst in seiner bereits erwähnten Bulle "Ausculta
fili" geladen hatte, die das Verhältnis zwischen geistlicher und
weltlicher Gewalt klären sollte. Das Ergebnis der synodalen Beratungen
war die Bulle "Unam sanctam" vom 18. November 1302, die schärfste
Ausprägung päpstlicher Weltherrschaftsgedanken. Dort wird die
"Zwei-Schwerter-Lehre" ausgeführt. Es wurde argumentiert,
es gebe zwei Schwerter, von denen das geistliche von der Kirche, das weltliche
für die Kirche verwendet werden müsse (Berufung auf Lk 22, 38).
Die Kirche übertrage das weltliche Schwert den Fürsten unter der
Voraussetzung, dass sie es "auf den Wink und die Zulassung des Priesters"
führten. Wer sich der geistlichen Gewalt widersetze, widersetze sich
der Anordnung Gottes. Demnach sei es für alle Menschen heilsnotwendig,
dem römischen Bischof untertan zu sein.
Die Niederlage gegen
Philipp IV.
König Philipp IV. berief daraufhin zum 13. Juni 1303 eine Versammlung
nach Paris, auf der schwerste Beschuldigungen gegen den Papst vorgebracht
wurden. Man beschloss, an ein allgemeines Konzil zu appellieren, vor dem
sich Bonifaz VIII. zu verantworten habe. Guillaume de Nogaret, Vizekanzler
des französischen Königs, verband sich mit Sciarra Colonna,
einem Mitglied der von Bonifaz vertriebenen römischen Adelsfamilie,
zu einer Verschwörung gegen den Papst. Im Gegenzug sollte am 8. September
1303 in der Kirche von Bonifaz Heimatstadt Anagni die bereits unterschriebene
Bannbulle gegen König Philipp IV. verkündigt werden, doch am
Morgen des Vortages drangen Nogaret und Colonna mit bewaffneten Truppen
in die Stadt ein, um den Papst zum Einlenken zu zwingen. Bonifaz verweigerte
jegliche Zugeständnisse und wurde daraufhin zwei Tage lang in seinem
Palast gefangen gehalten. Die Bürger von Anagni befreiten ihn, den
großen Sohn der Stadt, schließlich am 9. September. Nogaret
und Sciarra Colonna mussten fliehen. Der Papst kehrte am 25. September
gedemütigt und gebrochen nach Rom zurück, starb aber kurz darauf
am 12. Oktober 1303.
Um zu einer objektiven Beurteilung
des Geschehens zu kommen, darf man die Akteure Bonifaz und Philipp allenfalls
nicht aus den Umständen ihrer Zeit herauslösen. Beide Seiten
hatten aus ihrer jeweiligen Sichtweise durchaus berechtigte Ansprüche,
die uns heute vielleicht schwer verständlich scheinen. Bonifaz VIII.
hatte nicht akzeptieren wollen, dass die Zeiten päpstlicher Universalherrschaft
endgültig vorüber waren. Konnte Papst Innozenz III. sich 80
Jahre zuvor noch gegen untereinander zerstrittene europäische Fürsten
durchsetzen, so hatten sich die Umstände bis zum Pontifikat des Bonifaz
stark gewandelt. Der aufstrebende und machthungrige König Philipp
IV. von Frankreich, der sich anschickte, die dominierende Stellung in
Europa einzunehmen, war nunmehr nicht gewillt, sich dem Papsttum unterzuordnen.
Schließlich musste dieser politische Papst fast zwangsläufig
an diesem Machtkampf mit seiner mächtigen weltlichen und kirchlichen
Gegnerschaft scheitern, die er sich durch seinen teils brutalen Konfrontationskurs
zugezogen hatte. Der Anspruch des Papsttums, eine universell beherrschende
Rolle einzunehmen, nahm mit der Niederlage Bonifaz VIII. gegenüber
Philipp von Frankreich sein unwiderrufliches Ende. Philipp IV. "vernichtete
(...) die Idee der allgemeinen Autorität" (Leopold von Ranke)
des Papstes. Der Niedergang päpstlicher Machtfülle verschärfte
sich in der Folgezeit. Dies führte, zusammen mit den Spannungen zwischen
Papsttum und Frankreich, im Jahre 1378 zum Abendländischen Schisma,
welches die Kirche für annähernd vierzig Jahre spalten sollte.
Stefan A.
März
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